Per Anhalter durchs All The River Of Stars

Im Kampf mit Außerirdischen wird die Saratoga von feindlichen Raketen schwer getroffen. Mit letzter Kraft können die Menschen entkommen – mit geringen Überlebenschancen. Ihr Schiff treibt ziellos durch die Weiten des Alls, patroulliert von drei feindlichen Kampfmaschinen. Plötzlich empfängt die Saratoga merkwürdige Signale – eine Botschaft, deren Ursprung die Marines nicht kennen. Das Schiff befindet sich auf direktem Kollisionskurs mit einem Kometen, der sich rasch nähert. Wie es scheint, handelt es sich bei der verschlüsselten Botschaft um eine Reihe von Anweisungen, wie man im Orbit des vorrückenden Kometen „per Anhalter“ fliegen und das feindliche Territorium verlassen kann.

Zunächst muss der Antrieb des Schiffes in Ordnung gebracht werden. Wang macht sich sogleich daran, die Maschine zu reparieren. McQueen und Ross fragen sich unterdessen, ob die verschlüsselte Nachricht sie in einen Hinterhalt locken soll. Aber die Marines haben keine andere Wahl, als den Anweisungen zu folgen. Ihnen bleiben exakt 56 Sekunden, um den Raketenantrieb erneut zu zünden und das Schiff in den Orbit des Kometen zu bringen.